Au commencement était le mythe

Mythologie comparée entre Celtes et Grecs, avec Bernard Sergent

25/07/2024

Des manifestations populaires concernant le solstice d’été sont connues partout, les plantes médicinales également, mais il existe des plantes dites «herbes de la Saint-Jean» que certains d’entre nous continuent de récolter soigneusement et de conserver. Parlons-en! Karin Ueltschi et Flore Verdon. Presses universitaires de Reims, décembre 2022 (Par Anne Marchand: Traditions et mythes vivants: l’exemple de la fougère.)

Avec Karin Ueltschi, professeur de littérature médiévale, spécialité mythologie, à l'université de Reims Champagne-Ardennes.

Les grenouilles et crapauds, animaux crépusculaires sortis de l’eau voici des millions d’années peuplent le monde entier, et se répartissent en plus de quatre milles espèces. Ils font l’objet de sympathie ou de répulsion, intriguent par leurs métamorphoses, d’œuf à têtard avant de devenir adulte, pullulant en certains lieux, semblant solitaires ailleurs. Riches de symboles, ils témoignent, par les récits, de l’étroitesse des relations des hommes avec la nature. Leur mythologie, sur les différents continents, est extraordinaire.

Le chamanisme en France. Est-il possible d'étudier un tel phénomène sans tomber dans le jugement, la dérision ou l'apologie ? L'anthropologue Denise Lombardi s'est donné pour mission d'explorer ce micro-univers aux multiples facettes dans la France contemporaine. Devenir chaman ? Rien de plus facile ! Il n'est plus besoin de rallier l'Asie ou la lointaine Amazonie : le néo-chamanisme s'invite en France et connaît un succès inédit. Évitant les pièges du jugement ou de la dérision et sans jamais tomber dans l'apologie, l'anthropologue Denise Lombardi mène l'enquête et révèle les ressorts cachés d'un véritable phénomène de société. Réponse à un désir d'exotisme et de spiritualité, le néo-chamanisme met en scène un ailleurs mythifié dans un monde désenchanté. Et avec lui, c'est tout un univers qui se dévoile. Denise LOMBARDI, Le néo-chamanisme, une religion qui monte ? Éditions du Cerf, 2023.

Le fils d’un roi d’Irlande rencontre un vieillard qui lui propose jouer aux cartes. Le gagnant devra faire ce que lui demande son adversaire, même si à chaque fois l’épreuve est étonnante. Un conte plein de magie et de merveilles…

En février, Carnaval, Mardi Gras, Carême et mi-carême évoque un temps « hors du temps » où l’on peut devenir un autre personnage, se déguiser, faire du bruit, manger des crêpes et des beignets, où tout s’inverse sans crainte de perturber l’ordre du monde. Et si je vous racontais tout ça ?

On sait bien peu de choses sur la façon dont nos ancêtres préhistoriques concevaient la mort. Pourtant, les humains qui nous ont précédés devaient avoir des croyances. Comment combler les lacunes de l’archéologie ? Julien d’huy cherche à répondre à des questions fondamentales : A quoi les premiers Homo Sapiens attribuent-ils leur finitude ? Selon eux, l’humanité était-elle mortelle dès l’origine et sinon, comment l’est-elle devenue ? Croyaient-ils en une vie après la mort ? Comment envisageaient-ils les relations entre les vivants et les morts ? Julien d’Huy nous emmène sur la route de très anciens mythes. Avec Julien D’HUY, docteur en Histoire, affilié au Laboratoire d’anthropologie sociale (Collège de France, CNRS, EHESS). Ses travaux ont fait l’objet de nombreuses publications dans des revues scientifiques.

Samson est le plus connu des Juges d’Israël. Les sources de ce personnage ne sont pas seulement bibliques, elles sont aussi légendaires et elles donnent parfois des indications contradictoires. La Bible offre un récit riche et merveilleux sur ses prouesses. La force de Samson est-elle aveugle, sa renommée illusoire ? Qu’en reste-t-il ? Ecoutons donc Pierre-Emmanuel MOOG, chercheur en anthropologie narrative à la Bibliothèque Nationale de France. - La Bible, Juges 13-16 - MOOG Pierre-Emmanuel. « Samson, de la rumeur à la légende, les tribulations d’une force aveugle », in Josselin Roux (éd.), À ce qu’il paraît. Rumeurs et renommées dans la Bible, Paris, Honoré Champion, 2021. - MOOG Pierre-Emmanuel. Les contes, les mythes, la Bible, merveilleuses littérature. In Fééries, 16, 2020 - De CAPOA Chiara. L’ancien testament, repères iconographiques. Guide des Arts. Editions Hazan, 2003. Pages 256-270

Myriam WHITE LE GOFF : Maître de conférences en langue et littérature médiévale à l’Université d’Arras. Docteur de l’Université de la Sorbonne Nouvelle, en littérature et civilisation françaises, spécialité littérature française du Moyen Âge. Myriam White Le Goff m’avait proposé de parler de la mythologie des chevaux, tout particulièrement des chevaux épiques du Moyen-âge. Connaissant le sujet, puisque j’avais-même écrit voici quelques années « Contes et légendes des chevaux » aux éditions Hesse, j’ai pensé qu’il était impossible d’en faire le tour en 30 minutes. D’un commun accord, nous avons convenu de nous limiter dans l’immédiat au cheval Bayart de l’épopée de Maugis et des fils Aymon. Sachant qu’à moins d’être Ardennais et ou passionné de littérature médiévale, tout le monde ne connaît pas Bayart. Pour la première fois, je propose donc que Myriam nous parle du mythe de ce cheval dans cette émission, et dans mon autre émission « Au fil des mots », vous pouvez si vous le souhaitez entendre l’histoire que j’y conte, afin de vous familiariser avec elle. Si vous aimez les fabuleux chevaux-fae, écoutez Myriam, notre professeure et complice. Les ouvrages de Myriam White-Le-Goff : Le purgatoire de saint Patrick, Honoré Champion, 2006 Envoûtante Mélusine. Edition Klincksieck, 2008 Fantasy, le merveilleux médiéval aujourd’hui, éditions Bragelonne, 2017

Tous les regards se dirigent vers une femme belle. Cette beauté est codifiée, encadrée, moralisée. Pourtant il est d’autres dames, moins célébrées, moins attirantes et désirées, vieillies, malades... laides en un mot. Les mythes sont pleins de créatures à la « beauté du diable » et de « laiderons » aux pouvoirs secrets. Des discriminations liées au physique existent-elles ? Sommes-nous encore au Moyen-âge ? Rose Delestre prépare actuellement une thèse en littérature médiévale et en études de genres.

D’origine suédoise, Annelie Jarl Ireman est maître de conférences au département d’études nordiques à l’Université de Caen Normandie et membre de l’équipe ERLIS, où elle est co-directrice de la thématique structurante « Représentations et modèles culturels : circulations, échanges et traductions » et responsable du programme « Figures emblématiques, mythiques et légendaires dans les cultures contemporaines : récits du passé et réinterprétations ». Ses publications traitent de la littérature et de la culture scandinaves des XIXe, XXe et XXIe siècles. Elle s’intéresse notamment au discours narratif et aux questions d’identité dans la littérature de jeunesse, ainsi qu’au folklore et à la réutilisation de figures mythiques nordiques dans la littérature et la culture populaire actuelles.

Dominique Camus, ethnologue, sociologue et historien, docteur es sciences de l'Ecole de Hautes Etudes en Sciences Sociales, ancien enseignant à l'Université de Rennes

Parlons de Ker Is, avec Joël Hascoet, professeur, docteur en ethnologie et sciences des religions. Il existe une Bretagne légendaire, mythique, avec ses forêts, ses landes, pleines de mystère. Nous avions abordé l’histoire du roi Arthur et de Merlin. Aujourd’hui, nous irons sur et sous les flots, en évoquant la ville d’Is, la princesse Dahut qui la plongea sous les eaux au large de Douarnenez, et qui sait ? Peut-être entendrons-nous sonner les cloches des églises englouties sous l’océan.

Le Berry garde la réputation d'être un terroir de mystères et de sorciers. Ces croyances y vivent-elles encore ? D'où viennent-elles ? Quels sont les personnages du légendaire berrichon ?

Ces génies de terroirs sont tantôt, bénéfiques, tantôt malfaisants, tout dépend de la manière dont les hommes les traite. Ils vivent parfois dans les sous-bois, les grottes, les landes et les sources. Ils entrent parfois la nuit dans les fermes, les écuries et maisons des gens… Ils accumulent souvent les richesses de la terre. Nous retrouvons Bernard Sergent, chercheur retraité du CNRS, Président de la Société de Mythologie Française, pour nous parler de ces êtres qui coexistent depuis des siècles avec l’homme dans nos imaginaires.

Le Purgatoire de Saint Patrick est un lieu sacré en relation avec le saint patron de l'Irlande. Cette légende médiévale surtout connue par le lai de Marie de France. C'est l'expérience spirituelle du voyage dans l'Autre Monde du chevalier Owein, qui pénètre dans une grotte située en Irlande. Le chevalier est un pécheur repentant en quête de son salut. Sa foi indéfectible lui permet de revenir dans le monde des hommes. La légende irlandaise assure que les pèlerins qui se rendent en ce lieu échapperont à l'enfer. Myriam White Le Goff, maître de conférences en langue et littérature médiévale à l'Université d'Arras.

Le loup occupe une place prépondérante dans le bestiaire et dans l'imaginaire. Aujourd'hui encore, il fait peur, les enfants jouent au loup et les éleveurs s'en méfient. Les heurts et polémiques continuent entre défenseurs de loup et ceux qui veulent l'éradiquer. Cependant il reste bien présent dans le légendaire depuis l'Antiquité, dans les récits médiévaux, les romans de terroir, les albums pour la jeunesse et l'imagerie populaire, bref dans nos mythes animaliers. Daniel Bernard nous parle de tout cela en spécialiste du sujet. Promenons-nous dans le bois juste pour l'écouter, sans crainte d'être mangés.

La légende d’Arthur puise ses origines dans la tradition celtique, mais elle atteignit une prodigieuse popularité dans la littérature médiévale d’Europe continentale. Des éléments furent empruntés à la tradition galloise, à la Bible et à d’autres récits d’aventures légendaires. Bernard Sergent est un grand chercheur qui a consacré sa vie et ses oeuvres à la mythologie, entre autre à celle du monde celtique. Nous avons donc le plaisir de le recevoir à nouveau pour débuter ce trimestre en compagnie du célèbre Roi Arthur Pendragon, qui détenait l’épé merveilleuse Excalibur, épousa la reine Guenièvre et s’assit avec ses nobles chevaliers autour de la Table Ronde, avant de partir pour Avalon.

Sans Merlin le célèbre magicien, sorcier ou prophète doué d’un immense savoir, pas de littérature arthurienne. N’est-ce pas lui qui par ses manœuvres a permis à Arthur de venir au monde, qui l’a guidé durant toute sa vie ? Pour nous en parler, Yves Vadé, professeur émérite de littérature française à l’Université de Bordeaux III, président d’honneur de la Société des Etudes euro-asiatiques et membre de la Société de Mythologie française. Se situant à la frontière des études littéraires et mythologiques, il est l’auteur d’un ouvrage sur L’enchantement littéraire, écriture et magie de Chateaubriand à Rimbaud (Gallimard, 1990, Bibliothèque des idées). Il a également publié en 2008 aux éditions José Corti Pour un tombeau de Merlin. Du barde celte à la poésie moderne.

Viviane, la Dame du Lac. Le personnage de Viviane, Dame du Lac dans la légende arthurienne, est bien plus complexe qu’il n’y paraît. Selon les récits, Elle est celle qui donne l’épée Excalibur au roi Arthur, celle qui offre une éducation à Lancelot qui devient Chevalier de la Table Ronde. Viviane vit aussi d’étranges amours avec Merlin. Mais l’amour est-il toujours simple, qu’on soit femme ou qu’on soit fée ? Pour nous expliquer maintes choses sur cette extraordinaire Viviane, nous recevons à nouveau une spécialiste du monde féérique médiéval, Myriam WHITE LE GOFF, Maître de conférences en langue et littérature médiévale à l’Université d’Arras.

Les Etrusques et le christianisme, deux mondes qui pourraient à priori n’avoir rien en commun. Or, la doctrine étrusque affirmait se fonder sur la révélation de prophètes et était consignée dans des livres sacrés… Que s’est-il passé quand la religion du Christ a commencé à se répandre ? Dominique Briquel, professeur retraité de l’université de Paris-Sorbonne, directeur de l’équipe «recherches étrusco-italiques» à l’École Normale Supérieure.

Le dragon de sainte Marguerite Quelques soient vos croyances, vous avez sans doute vu dans nos églises et chapelles une statue représentant sainte Marguerite sortant du ventre d’un dragon. Surtout au Moyen âge, la sainte était très sollicitée par les femmes enceintes qui souhaitaient une heureuse délivrance, à une époque où les accouchements présentaient beaucoup plus de risques qu’aujourd’hui. Mais que recouvre la légende de Marguerite d’Antioche et que signifie ce fameux dragon ? Nous allons retrouver Madame Nadia Pla, agrégée de littérature et doctorante en histoire médiévale qui nous avait éclairés voici quelques mois sur les croyances anciennes autour des menstrues, pour évoquer cette fois Marguerite, grande protectrice des femmes en couches pendant des siècles.

Dans les mythologies du monde entier, la gémellité reste remarquable, qu’elle concerne des dieux ou des héros. Certains jumeaux sont les enfants de deux divinités, d’autres enfants d’un être divin et d’un être humain, enfin d’autres sont issus de deux être humains. Qu’en est-il de Rémus/Romulus et de Jacob/Esaü ? Sont-ils source de conflits et de rivalités ?

Cette seconde émission consacrée à la mythologie du Japon nous permet de retrouver François Macé, japonisant à l'immense érudition concernant ce pays. Nous découvrirons le cycle d'Izumo, des personnages et un bestiaire fabuleux, des dieux et des déesses, du riz, un art époustouflant. Que vous soyez ou non passionnés par ce pays qui surprend tellement les occidentaux, c'est à une découverte extraordinaire que nous vous invitons, guidés par un merveilleux historien-conteur

Nos ancêtres les Gaulois, disaient nos maîtres d’école d’autrefois… Mais que savons-nous réellement d’eux, de leur culture, avant qu’ils ne deviennent gallo-romains ? Quelle langue parlaient-ils ? Reste-t-il des mots gaulois dans la langue française d’aujourd’hui ? Le professeur Savignac, spécialiste de ce sujet, nous parlera de la langue gauloise, puisqu’il vient d’en publier un dictionnaire aux éditions Larousse en avril 2021.

Maurice Leenhardt et la Nouvelle-Calédonie. André Lennhardt : Pasteur. Maurice Leenhardt, pasteur missionnaire et ethnologue, en Nouvelle-Calédonie.

La mythologie des peuples celtiques, une branche occidentale des peuples indo-européens, est mal connue faute de sources écrites anciennes. Néanmoins les sources médiévales insulaires en gallois et irlandais, et même la littérature, particulièrement époque et hagiographique, des territoires continentaux autrefois occupés par des peuples gaulois permettent de mettre en lumière un certain nombre de mythes. Ils s’ajoutent à ceux que nous pouvons restituer à partir des sources archéologiques protohistoriques et antiques, la plus riche étant assurément constituée par les treize plaques du chaudron de Gundestrup. Avec Bernard Robreau, agrégé de géographie, docteur en histoire médiévale et ancien responsable de fouilles archéologiques.

Manger des images, des icônes, des sculptures, des pages de livre sacrés, cela peut paraitre une étrange pratique… Et pourtant certains chrétiens, à travers l’histoire et encore aujourd’hui, n’hésitent pas à le faire. La Cène avec le pain ou l’hostie, bien sûr, mais aussi les petits sujets en sucre évoquant l’enfant Jésus, parfois une page de la Bible, des raclures de statues de saints, quel sens donner à ces ingestions ? Jérémie Koering, professeur d’art moderne à l’université de Fribourg.

Anne Marchand mangeait des images, des icônes, des sculptures, des pages de livre sacrés, cela peut paraitre une étrange pratique… Et pourtant certains chrétiens, à travers l’histoire et encore aujourd’hui, n’hésitent pas à le faire. La Cène avec le pain ou l’hostie, bien sûr, mais aussi les petits sujets en sucre évoquant l’enfant Jésus, parfois une page de la Bible, des raclures de statues de saints, quel sens donner à ces ingestions ? Jérémie Koering, professeur d’art moderne à l’université de Fribourg.

Bernard Sergent est l’auteur d’un livre important en mythologie, «Le premier héros», qui évoque Jean de l’Ours, Amirani et le dénicheur d’oiseaux. Editions Lingua.

Les licornes légendaires sont représentées partout : sur les pyjamas des petites filles, parmi leurs jouets, dans leurs livres et les dessins animés. Cet animal unicorne fabuleux et fascinant est bien sûr connu par la tenture composée de six tapisseries, qui se trouve au musée de Cluny, la fameuse Dame à la Licorne. Cependant il fut cité bien avant, par Aristote, Pline, et même dans la Bible ! La licorne est-elle redoutable ? Est-elle dotée de pouvoirs magiques, sa corne est-elle guérisseuse ? Nous retrouverons avec bonheur une spécialiste du Moyen-Âge pour tout nous dire de la licorne mythique. Myriam White Le Goff, maître de conférences en langue et littérature médiévale à l’Université d’Arras.

La mythologie du Japon reste un mystère pour la majorité des occidentaux que nous sommes. Même ceux qui consomment avec bonheur des mangas, des films ou des dessins animés japonais ignorent souvent la culture du pays du Soleil Levant. Elle est pourtant d’une infinie richesse. Deux émissions successives lui seront consacrées. Selon le mythe japonais, au commencement le Ciel et la Terre, n’étaient pas séparés. Ensemble, ils constituaient un chaos qui ressemblait à un œuf, au milieu duquel se trouvait un germe… Le Kojiki retrace, depuis les origines de l’Univers, les faits et gestes des ancêtres de la maison régnante, divins et humains, des dieux primordiaux jusqu’à l’empereur du Japon. Mais je ne veux pas trop en dire, François Macé, spécialiste de la civilisation japonaise, nous en apprendra davantage…

La mythologie du Japon reste un mystère pour la majorité des occidentaux que nous sommes. Même ceux qui consomment avec bonheur des mangas, des films ou des dessins animés japonais ignorent souvent la culture du pays du Soleil Levant. Elle est pourtant d’une infinie richesse. Deux émissions successives lui seront consacrées. Selon le mythe japonais, au commencement le Ciel et la Terre, n’étaient pas séparés. Ensemble, ils constituaient un chaos qui ressemblait à un oeuf, au milieu duquel se trouvait un germe… Le Kojiki retrace, depuis les origines de l’Univers, les faits et gestes des encêtres de la maison régnante, divins et humains, des dieux primordiaux jusqu’à l’empereur du Japon. Mais je ne veux pas trop en dire, François Macé, spécialiste de la civilisation japonaise, nous en apprendra davantage…