Malgré sa brièveté, la Commune de Paris occupe dans l'histoire et dans  les mémoires la place lumineuse d'un événement fondateur, dont se  réclameront, souvent sur le mode d'une fidélité critique, bien des  révolutions du vingtième siècle. Sur le moment, comme plus tard, la  Commune est un évènement qui fait écrire : pour ou contre, on veut en  témoigner. Comme l'affaire Dreyfus, la Commune de Paris a divisé Paris  et la France, entre Versaillais et communards, légitimistes et insurgés.  Les grands écrivains se rangèrent majoritairement dans le 1e camp.  Mais on découvrira ici une foule d'auteurs moins connus, saisis par  l'urgente nécessité de défendre les vaincus, d'honorer Paris insurgé et  massacré, de militer par la plume après avoir défendu le soulèvement,  parfois, par les armes. Une littérature s'invente sous la Commune, à  Paris, au printemps 1871 : une littérature qui ne se cantonne ni aux  genres canoniques ni aux auteurs consacrés. C'est une explosion d'écrits  de toutes espèces qui se donne à lire et à entendre dans les rues de  Paris, et dans les pages de cette anthologie.