Amadeus IT a été créée en 1987 par Air France, Lufthansa, Iberia et SAS, qui voulaient se doter de leur propre système mondial de distribution de billets (SMD, ou GDS en anglais), tout en proposant une architecture neutre susceptible d'interconnecter d'autres acteurs. Les fondateurs ont introduit la société en bourse en 1999. Elle n'y restera que six ans, jusqu'à son rachat par les fonds d'investissement BC Partners et Cinven. Ce sont eux qui la font à nouveau coter à Madrid en 2011. Les deux fonds et les quatre actionnaires-fondateurs n'ont plus aucun titre et la société vole de ses propres ailes depuis longtemps déjà.