Les violences ont été déclenchées par une offensive, apparemment bien préparée, menée le jeudi 6 mars par des Alaouites partisans de Bachar al-Assad contre les forces de sécurité du nouveau régime de Damas. En réponse, les ministères de l’Intérieur et de la Défense ont déployé des milliers d’hommes dans la zone afin d’en reprendre le contrôle