Chez Descartes, le doute méthodique ne se limite pas aux savoirs appris. Il s’étend aux croyances, aux idées, et jusqu’à la nature même de la réalité. En poussant ce doute à l’extrême, il cherche un fondement indubitable. Il le trouvera dans la célèbre formule : « je pense, donc je suis ».