Se refusant à considérer Le Bateau ivre comme un exercice de style ou  comme un poème parnassien, Pierre Brunel a voulu en célébrer l'élan sans  en cacher les mille et une finesses stylistiques. Et puisque, selon la  célèbre formule de Buff on, « le style est de l'homme », il a été à la  recherche de Rimbaud l'homme et de cet autre qui est lui-même, le bateau  ivre.