Les plus anciennes banques centrales sont nées en Suède et en Angleterre. Née en 1694, « The Old lady » a servi à financer le royaume en demandant des prêts aux banques. Plus tard, Napoléon a créé la Banque de France pour faciliter le financement de ses conquêtes, un moyen pour lui d’obtenir des avances en sécurisant les prêts.