Quand un investisseur achète une obligation, il accepte de prêter de l’argent à un certain taux, qui peut varier. Résultat, l’emprunteur peut tarder à rembourser, ou ne pas rembourser du tout. Pour compenser le « risque de défaut », l’emprunteur exige parfois un supplément de rémunération, cette fameuse « prime de risque ».