« Le vieux peintre Wang-Fô et son disciple Ling erraient le long des routes du royaume de Han. »

Ainsi commence la première des Nouvelles orientales de Marguerite Yourcenar.

La Chine ancienne suscite devant nos yeux des images comme des effacements. Avec le vieux peintre Wang-Fô, nous allons partir sur ces bords, dans ces lointains de mondes créés parce que rêvés, où flotte la question du beau comme vérité. Le réel n’est rien. Seul ce qui entre les cils…