En 1901, dans un petit village d'Eure-et-Loire, les cinq enfants du cultivateur, Édouard Brierre, sont massacrés. Le père, qui les élevait seul depuis la mort de sa femme, est retrouvé blessé, à quelques mètres de la ferme. Très vite, un coup de théâtre survient : le juge chargé de l'enquête fait arrêter le père, qu'il accuse d'être l'auteur de la tuerie. Son mobile ? La fille de ses voisins, lui aurait refusé le mariage à cause de la présence des cinq enfants.