Elle est considérée comme l'une des plus grandes prises d'otages de l'Histoire. Le 1er septembre 2004, un groupe d'une trentaine d'hommes et de femmes envahit une école en pleine fête, dans un petit village du Caucase russe. Au total, 1.128 personnes sont retenues par des séparatistes tchétchènes. Le 3 septembre, deux très fortes explosions éclatent. Le bilan est lourd : près de 331 morts dont 186 enfants sont à déplorer.