L'histoire débute en 1989 avec la disparition en Vendée d'une jeune femme, Catherine Charuau classé sans suite. Dix ans plus tard, à Châteaubriant, Carole Leyondre, élève infirmière, est retrouvée morte sur le bas-côté d'une route. Un homme relie ces deux affaires : Didier Tallineau, un tueur en série.