Dans la nuit du 31 janvier 1980, Joseph Fontanet, une figure de la démocratie chrétienne de la Cinquième République, est abattu d'une balle en plein cœur de Paris. Aucun témoin direct lors du drame, pas de piste crédible pour la police. Seule certitude, le tireur était à bord d'une voiture qui a aussitôt pris la fuite sans pouvoir être intercepté par la police. Aucune hypothèse n'a jamais pu expliquer qui pouvait en vouloir à cet homme dont l'intégrité était unanimement reconnue.