En 1887, à la fin du 19ème siècle, en plein Paris : une demi-mondaine est assassinée chez elle, ainsi que sa gouvernante et sa fille de 12 ans, atrocement mutilée. A l'époque, la presse suit l'affaire comme un feuilleton à sensation. Une véritable guerre s'installe entre les forces de l'ordre et les journalistes, qui interrogent souvent les témoins avant pour griller les concurrents avec des scoops.