En février 1933, deux sœurs, employées comme domestiques, massacrent leur patronne et sa fille, leur arrachant les yeux et déformant leur visage à coups de couteau et d'un pichet en étain. Elles sont qualifiées de "brebis enragées" par la presse. Le crime des soeurs Papin est devenu un fait divers terrifiant la France entière. Au procès, les sœurs papin sont suspectées de psychoses paranoïaques. Leur passé familial, leur mode de vie reclus, les relations fusionnelles entre elles, la haine éprouvée pour Mme Lancelin auraient mené à commettre l'irréparable.