Il était le fondateur du journal L'Humanité, apôtre de la paix et ses positions socialistes lui ont valu une balle dans le crâne. Impopulaire chez les nationalistes depuis l'affaire Dreyfus, Jean Jaurès est assassiné au café du Croissant, trois jours avant l'entrée de la France dans la Première Guerre mondiale. De cette tragique scène, on retiendra dans le monde ouvrier cette phrase : "Ils ont tué Jaurès". Un choc pour la République qui se voit perdre un député et leader socialiste, dont le pressentiment d'une guerre universelle avait eu raison de lui. Son tueur, Raoul Villain, est acquitté en 1919, après avoir passé toute la guerre en détention.