Marcel Barbeault était un mari et un père exemplaire de deux enfants. Un individu renfermé, presque banal. Pourtant, aussi ordinaire et innocent puisse-t-il paraître, cet homme est bien le tueur qui sévit dans l'Oise. Pendant 7 ans, celui que l'on surnomme le tueur de l'ombre assassine sept femmes et un homme, selon le même mode opératoire. Tel un animal nocturne, il attaque sa proie, finement observé la veille, au levé du jour ou bien à la tombée de la nuit, avant de leur planter un poignard dans le cœur. Depuis 1976, il purge toujours sa peine de réclusion criminelle à perpétuité.