Dans cet épisode d’OVNIs Podcast, Thomas Renaudin reçoit Gabriel Méhaignerie, investisseur chez Pace Ventures, pour une plongée au cœur du venture capital deep tech. Gabriel revient sur son parcours atypique d’ingénieur passé par la robotique à l’EPFL, puis Boston, où il découvre l’univers du VC au contact d’un écosystème très orienté innovation scientifique. Il partage les coulisses de Pace, un fonds early-stage qui investit entre l’Europe et les États-Unis, avec une thèse forte autour du hardware, de la deep tech et des technologies complexes, ainsi que les choix stratégiques liés à l’internationalisation et aux différences de marché.
L’échange met surtout en lumière la réalité souvent méconnue du métier d’investisseur : au-delà du capital, il s’agit avant tout de construire une relation de confiance durable avec les fondateurs. Gabriel détaille son approche, centrée sur la compréhension technique, l’identification de vrais “pain points” marché et une logique de “green flag investing” — chercher la raison unique qui rend une équipe exceptionnelle. Il dévoile également le fonctionnement concret de Pace, notamment leur engagement à générer des opportunités commerciales pour leurs participations, et livre une vision lucide des arbitrages, des risques et des intuitions qui façonnent les décisions d’investissement en early-stage.
[00:00:00] Introduction et parcours de Gabriel Méhaignerie (Pace Ventures)
[00:03:30] Découverte du venture capital à Boston et premiers insights
[00:05:30] Pourquoi rejoindre un emerging fund plutôt qu’un fonds établi
[00:07:30] Le vrai métier de VC : construire la confiance avec les founders
[00:10:00] Se différencier en tant qu’investisseur early-stage
[00:12:30] Thèse de Pace Ventures : deep tech, hardware et go-to-market
[00:15:00] Investir aux États-Unis vs Europe : opportunités et arbitrages
[00:18:00] Accès aux deals et dynamique du marché américain
[00:20:30] Trouver des opportunités uniques (ex : nucléaire, deep tech)
[00:23:00] Évaluer un founder à travers différentes cultures
[00:26:00] Les qualités essentielles d’un grand fondateur en deep tech
[00:30:00] “Green flag investing” et intuition dans la décision
[00:34:00] Process d’investissement et création de value-add concrète
[00:42:00] Exemples concrets d’investissements et rôle du réseau
[00:52:00] Réalité du terrain : voyager, rencontrer, exécuter globalement jusqu’à la fin
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