Den 13 juni 1782 invaderar en folkmassa det offentliga torget i Glarus, i den schweiziska kantonen med samma namn. Det är helgdag, alla affärer är stängda: familjerna samlas, en lutspelare sjunger några melodier och man ger till och med vitt bröd till de fattigaste som har kommit för att titta på föreställningen. När en vagn anländer vid middagstid blir folket upphetsat, förolämpar och spottar på den kedjade kvinnan som stiger ut: en lång och stark figur med långt svart hår som döljer ett runt ansikte och en avtrubbad blick. När hon klättrar upp på ställningen lyfter hon upp nederdelen av sin kjol och avslöjar gapande sår på fötterna och på sina förskjutna lemmar. Rykten säger att hon dödar sina egna barn, förgiftar andras, utövar svart magi och umgås med djävulen själv. Utan att röra sig vässar bödeln sin kniv och är redo att hugga huvudet av Anna Göldi, den sista häxan i Europa.