Ce texte est l’une des cinq « complaintes » que contient le livre. Jérémie y prend Dieu à parti très violemment, lui reprochant son malheur et l’inanité de la vocation prophétique. Dieu ne répond tout d’abord pas au prophète, mais ensuite il trouve les mots pour susciter en lui un nouvel élan de vocation et lui faire reprendre sa place de porte-parole d’oracles contre Israël. L’hostilité du peuple dont se plaint Jérémie semble inévitable.