Avant de devenir New Order, Peter Hook, Bernard Sommer et Stephen Morris font partie de Joy Division, groupe post-punk un poil gothique de la région de Manchester. En mai 1980, après presque trois ans d'existence et à la veille de leur première tournée nord-américaine, leur chanteur de 23 ans, Ian Curtis, se donne la mort, chamboulant la trajectoire de Joy Division et l'histoire de la musique.