Une fois encore, Jean-François Sirinelli se montre généreux de ses analyses, décryptant sans verser dans les clichés, les idées reçues, les débats multiples qui ont secoué notre débat public depuis cent cinquante ans. Plutôt que de s’attarder sur les épisodes les mieux connus, l’historien souligne les changements spectaculaires que la vie intellectuelle a connus depuis quarante ans. Pas de chanson cette fois-ci, mais une basse continue : comment penser le monde quand on est Français ?